Medisinske fremskritt har gjort at flere barn med langvarige funksjonsnedsettelser vokser opp hjemme. Det innebærer omfattende omsorgsoppgaver for foreldrene. Så langt er det forsket lite på fedre i slike familier. Nå har norske forskere undersøkt den psykiske belastningen hos slike fedre og sammenliknet deres opplevelser med mødrenes og med gjennomsnittforeldres opplevelser. Se hva de fant ut her.
.
Kort om undersøkelsen
Målet med studien var å kartlegge foreldrenes opplevelse av psykisk belastning, hvilke symptomer som er mest fremtredende og hvordan belastningen varierer avhengig av barnets diagnose. Til sammen deltok 179 foreldre i undersøkelsen, 88 fedre og 91 mødre.
Hva fant forskerne ut?
Fedrene i studien rapporterte generelt om lavere symptombelastning enn mødrene. Samtidig opplevde fedrene høyere nivåer av symptomer knyttet til tvang og depresjon enn mødrene. Fedre har i tillegg en tendens til å håndtere vanskelige følelser annerledes enn mødre, noe som kan påvirke hvordan de rapporterer om sin psykiske helse. Forskerne så også sammenheng mellom belastningen hos fedre og mødre, noe som tyder på at foreldre også påvirker hverandres psykiske helse.
Større belastning i enkelte grupper
Fedre til barn med kognitive funksjonsnedsettelser rapporterte om høyere belastning enn fedre til barn med fysiske eller fremadskridende diagnoser. Dette tyder på at barnets diagnose kan spille en viktig rolle i hvordan fedre håndterer psykiske belastninger. For eksempel kan atferdsproblemer knyttet til kognitiv funksjonsnedsettelse bidra til økt stress og psykiske plager.
Samlet innsats for begge foreldre er viktig
Selv om fedrene i studien på gruppenivå rapporterte om lavere psykisk belastning, kan ulike mestringsstrategier også føre til at de undertrykker følelser og underliggende problemer. Hjelpeapparatet bør derfor tilby støtte til både mødre og fedre, for å sikre at hele familien får nødvendig hjelp.
Vil du vite mer?
Les mer om studien og resultatene i artikkelen under, som ble publisert i Fokus på familien nr 4 2024:
Fedre i fokus: Psykologisk symptombelastning hos fedre til barn med langvarige funksjonsnedsettelser
.
